【本期热词：美国文理学院】

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在美国的教育体系中，有一种与我国截然不同的、独特的高等教育机构类型——文理学院。

文理学院在美国的教育体系中究竟是怎样的存在？本期特别邀请北京师范大学西方高等教育史研究专家进行解析。

在美国卡耐基高等教育机构分类标准体系（2000年）中，文理学院（Baccalaureate Colleges-Liberal Arts）被单列为一类，也被译为文科学院、博雅学院、通识学院等，主要是本科学院，主修学士学位课程，多授予文理学士学位。

文理学院承载着西方传承千年的通识教育传统。现代大学起源于欧洲中世纪大学，一般由四个学部组成，分别是文学部、法学部、医学部和神学部。文学部是其他三个学部的预备教育和基础教育，只有从文学部毕业以后才能进入法学部、医学部和神学部继续学习，所以文学部相当于我们今天的本科生教育，其他三个学部相当于我们今天的研究生教育。而文学部所教授的内容，就是Liberal Arts，指的是历史悠久的7门学科，包括文法、修辞学、逻辑学、算术、几何、音乐和天文。这些科目是一切高等教育的基础，是所有进入高等教育系统的人必须学习的内容。随着历史变迁，这些学科会有些适应时代的变化，但教学的根本目的万变不离其宗。这些学科不强调知识的全面性，更侧重让学生掌握基本的语言表达和思维能力，在今天的高等教育中常常被称为“通识教育”。

美国的高等教育在起源的时候，并没有能力建立欧洲那样涵盖所有专业教育的大学（University），只能建立提供基础高等教育的学院（College）。最早的殖民地学院就是哈佛学院，延续的是英国学院制的传统，所以哈佛也算是美国最早的文理学院。19世纪以后，受到德国柏林大学的影响，哈佛学院逐渐加入了研究生教育，改名哈佛大学，成为现代研究型大学。与此同时，一批文理学院并没有受到综合型大学运动的影响，仍然坚守传统，只专注于教学和本科生培养，一直延续至今。

与美国综合型大学相比，文理学院的一些典型特征是：第一，一般是私立性质的，规模较小，招生人数相对较少。许多文理学院的总人数不到2000人，师生比通常在1∶8到1∶10之间。第二，大部分文理学院采取寄宿制，学生几乎全部住宿校园，重视教师与学生之间的共同生活与交流，把校园营造为“生活与学习相结合”的共同体。第三，大部分文理学院只提供本科教育，非常重视教学以及学习过程中学生和教师的互相合作。第四，遵循传统教育理念，不以培养特定专业和职业人才为目标，致力于通识教育。重视培养学生宽广的学术视野、批判性思维能力、书面和口头表达能力以及扎实的学术功底。

在早期美国文理学院毕业生比例不到美国人口总数的1%时，这1%的人当中就包含了美国55%的总统，36%的国会议员，47%的众议院议长，56%的副总统，62%的国务秘书，67%的总检察长，69%的最高法院大法官。文理学院学生毕业后进入综合型大学的研究生院或专业学院深造的人数比例也非常高，由于培养的本科生学术能力较强，美国综合型大学的研究生院也非常青睐来自文理学院的毕业生。

今天美国的文理学院仍然是一个相对独立的高等教育系统，数量超过200所，有自己的排名体系，也有不同的类型区分。虽然不同的文理学院具体的课程设置会有所不同，但主要涵盖人文、社会科学、自然科学和艺术这几大领域，包括以下科目：历史、哲学、宗教、文学、自然科学（如生物、化学和物理）、社会科学（如心理学、社会学、经济和政治学）、艺术（如戏剧、音乐）、语言和数学。

与综合性大学不同，文理学院不以培养特定专业人才为目标，而是塑造能够适应复杂世界、终身学习的“完整的人”。具体来说，文理学院致力于培养学生以下几个方面的素养：首先，通过跨学科的人文、社科、自然科学和艺术教育，帮助学生建立广博的知识体系和多元的思维方式；其次，通过小班研讨和大量写作训练，培养学生的批判性思维、清晰表达和深度思考能力；再次，通过研究和实践项目，锻炼学生的问题解决能力和创新精神；最后，通过丰富的校园生活和社区参与，培养学生的社会责任感和领导才能。

简而言之，美国文理学院拥有300多年的悠久历史与崇高声望，并在高等教育体系中形成了独特的教育传统。以教学育人而非科研为中心，更注重作为一个全人的学生基础素养的培养而非直接服务就业市场。

（作者系北京师范大学教育学部教育历史与文化研究院副教授）