党的十八届三中全会《决定》提出“加强中国特色新型智库建设，建立健全决策咨询制度”后，中国特色新型智库建设进入快车道，在党和政府科学民主依法决策中的作用不断增强。今年5月，民政部、中宣部等9部门联合印发《关于社会智库健康发展的若干意见》（以下简称《意见》），对促进社会智库健康发展作出一系列部署安排，标志着我国社会智库发展进入新阶段。社会智库是中国特色新型智库的重要组成部分，规范和引导社会智库健康发展是加强中国特色新型智库建设的题中应有之义。

社会智库具有特殊地位与独特作用

社会智库是一种重要的社会组织。现代社会主要由政府、企业、社会组织三大主体构成，各个主体在组织性质、运作机制和功能作用等方面各有特色。社会组织虽然没有政府的强制力和企业的经济资源，但其独特优势在于能够及时、深入地了解和反映不同群体的利益诉求。改革开放以前，我国实行计划经济体制，几乎所有社会事务都由政府处理，公众和社会组织参与很少；改革开放以后，社会事务越来越复杂，企业和社会组织的作用不断扩大，这为社会智库发展提供了必要条件和有利环境。

《意见》明确规定，社会智库由境内社会力量举办，以战略问题和公共政策为主要研究对象，以服务党和政府科学民主依法决策为宗旨，采取社会团体、社会服务机构、基金会等组织形式。由此可见，社会智库是我们党和政府决策不可或缺的“思想库”“智囊团”，具有特殊的社会地位，发挥着独特的作用。这主要表现在以下几个方面：一是社会智库的成员遍布社会各个领域，能够在第一时间掌握相关信息，向党和政府提供有价值的意见和建议，使决策部门能够及时对社会诉求作出回应。二是社会智库能够更加客观中立地就一些战略问题和公共政策问题进行研究并提出独到见解。决策部门可以将不同智库的研究成果与政策建议进行分析比较，择优而从，进而实现决策科学化民主化。三是社会智库具有相对独立的身份，在公共舆论引导、公共外交等方面具有独特优势。正如《意见》所指出的，支持具备国际视野、政治可靠、德才兼备的社会智库专家到国际组织任职。鼓励、支持有条件的社会智库申请联合国经社理事会咨商地位，参与公共外交和全球治理，对外讲好中国故事、传播好中国声音，提升国家软实力，增强我国国际话语权。四是社会智库能够以灵活的用人机制吸引有思想、有能力的青年人，让青年人在工作中更好地理解我们党的理论和路线方针政策，从而为我国社会主义现代化建设培养更多政治素质过硬、具有奉献精神的人才。概言之，社会智库与党政机关智库、高校智库和企业智库一道，推动党和政府决策科学化民主化，回应社会呼声，减少矛盾冲突，维护社会和谐。从一定意义上说，社会智库的发展水平体现着社会力量参与国家治理的程度。