历史上最大的石油泄漏事件发生在2010年，需要60年才能恢复

2010年，英国石油公司租用的深海钻油平台“深水地平线”（DeepwaterHorizon）发生井喷并爆炸，最终导致墨西哥湾接近9971平方公里的海域被污染。

美国政府在事发后的报告中指出，墨西哥湾石油泄漏事件造成6104只鸟类，609只海龟和1400只海豚在内的哺乳动物死亡，原油污染造成的危害至少需要60年才能恢复。

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“我从未在海豚身上发现这么严重的肺病，它们的死亡很痛苦。”

墨西哥湾漏油事故五年之后，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）动物健康计划负责人TeriRowles对外公布了一组数据，五年内总共有1400头海豚因为漏油事件污染患上肺部疾病而选择搁浅死亡。

瑞信公布的一份研究资料显示，英国石油公司在清理墨西哥湾上预计花费280亿美元。不列颠哥伦比亚大学此前估计，大中型原油泄漏的清理费用可能在24亿美元到94亿美元之间。

美国国家海洋局2010年发布了《海上漏油事故应急指南》，根据漏油的种类、地点、方式、泄漏规模、轨迹、持续时间以及近期的天气情况几个方面的具体情况明确了石油泄漏后的应对措施。

最常见的是三种，围油法、分散剂法以及生物分解法。

围油主要是通过浮漂绳让海面表层上的原油面积不再扩大，然后用清污船吸掉。而分散剂就是通过化学物质让原油尽快溶解在海水里，但是分散剂会对海域造成二次污染。

生物分解则培育嗜油微生物来分解石油烃类物质，缺点是耗时较长。2010年大连漏油事故发生后，超过23万吨嗜油微生物制剂被投入至海洋，帮助处理泄露的石油。