双虹桥见证了商贸往来的兴盛和通达，诉说着南方丝绸之路的险峻与沧桑。本报记者 齐波 摄

　　一座铁索桥晃晃悠悠，连接两边绵延的群山，桥上江风正劲，吹得人们睁不开眼睛。透过铁索桥上铺设的木板间隙，可以看到几十米以下，昼夜奔流的褚黄色江水。这就是雄浑的澜沧江，看似平缓，实则水深浪急，所到之处，似乎有裹挟吞并一切的力量。

　　霁虹桥，位于云南省保山市隆阳区水寨乡。远远望去，它又像一道彩虹横越天际，明代才子杨慎说它“织铁悬梯飞步惊，独立缥缈青霄平”，数千年来，它屡次毁坏又被重修，悄然屹立在历史风雨之中。

　　马帮驼铃今犹在

　　今年49岁的李捍，是保山市水寨乡平坡村人，如今也是该乡文化站工作人员。他告诉记者，霁虹桥横跨澜沧江，连接保山市水寨乡和永平县杉阳镇，历史上一直是云南境内丝绸之路的咽喉要地。

　　李捍还记得小时候见到的情景：赶着马挑着担子的乡人从桥上来来往往，累了就在桥头歇一歇，有卖豆粉的、卖饼子的，桥上桥下好不热闹。

　　在李捍家所在的平坡村，依然存留着古丝绸之路的风貌。进村的道路上铺着数尺宽的石头，石头已经磨得光滑，在一块大石头上，赫然可见几个深深凹陷的马蹄印。“这都是漫长的历史时期，一点点留下来的。”李捍介绍道。路的两边是村民的住宅，有理发店和杂货铺，不乏数十年甚至上百年悠久的历史。李捍的爷爷年轻时，便在村子里开了一个药材店，来往的商贩们如果水土不服，就会来店里讨一张方子。如今这条路上，偶尔还有村民赶着牛马经过。

　　事实上，马帮商队的踪迹曾密布云南的崇山峻岭之间。在保山市板桥镇官坡村陡峭的山坡上，仍然留有一段保存完好的石头小道，称为官坡古驿道。云南多大江大河，霁虹桥、惠人桥、通惠桥、双虹桥、记者见到的一座座桥，无不诉说着南丝绸之路的险峻与沧桑，见证着商贸往来的兴盛和通达。

　　云南大学民族学研究院教授方铁告诉记者，西南丝绸之路始于成都平原，南下大致有三条干线，第一条经今四川西昌、云南大理、德宏入缅甸北部，经过今印度北部辗转达地中海沿岸；第二条在则在入缅甸后沿伊洛瓦底江至孟加拉湾出海，再转达地中海沿岸；第三条经四川宜宾、云南昆明和蒙自至越南河内出海。

　　通过西南丝绸之路，历代王朝与亚欧地区进行物质、文化等方面交流，既有普通商品、珍稀物品和生产工艺等商贸交流，也有宗教、艺术、科学等方面的双向传播。

　　朝贡与贸易之路

　　中原王朝修建西南丝绸之路的首要目的，是为海外诸国朝贡提供便利。随着商品经济渐趋活跃，西南丝绸之路成为重要的国际商道。云南与泰国、印度、大秦（即拜占庭帝国）诸国均有贸易往来。据到过云南的马可波罗记载，元代大理一带出产良马，“躯大而美，贩售印度。”

　　辗转于西南丝绸之路上的商贾，既有来自内地或异国的商队，也有大理等地的大小马帮。他们从永昌到腾冲及其以西地区贸易，必经连绵高大的高黎共山。冬天山顶积雪严寒，秋夏山下盆地毒暑酷热，一驿位山腰，一驿在山巅，拂晓马帮从怒江边登山，迟暮时才到高黎共山顶。

　　在西南丝绸之路沿线，还兴起一些商业城市。永昌便是当时的一个大都会，境内的腾冲商业十分繁盛。内地商人经腾冲至缅甸经商，沿途络绎不绝，缅人岁收商税达数十万。清嘉庆、咸丰年间，大理一带还出现三元、裕和等大型商号，光绪初形成四川、临安、迤西三大马帮，在云南与缅甸等邻国间来往贩运。

　　在抗战时期，无丝绸之路沿线几十万滇西人民偕老扶幼上阵，肩挑手扛筑成的滇缅公路仅仅半年就完工，在日军的封锁下，这条公路成了当时国内战场争取外援的唯一生命线。大量的援助物资源源不断运送进来，1942年，十万远征军也沿此路进入缅甸作战。

　　“随着西南边疆的逐渐形成，以及边疆经济的发展与资源的开发，云南本地及其联系相邻诸省的交通线，其重要性逐渐超过通往外邦的交通线。西南丝绸之路的功能，也发生了从主要用于朝贡、遣使和用兵，向重在满足物资转运与商贸活动需求的转变。”方铁说。

　　通道穿越时空

　　说起南方丝绸之路，云南省社会科学院民族研究所所长王清华有种特殊的情感。早在上世纪80年代中期，他便开始了对南方丝绸之路的考察，曾经花费几个月从四川成都沿线一直走到腾冲、瑞丽等地。后来，他与徐治、段鼎周两位好友一同出版了《南方陆上丝绸路》一书，这也是当时我国学界中较早提出“南方丝绸之路”概念。

　　在王清华眼里，这条一度默默无闻的南方陆上丝绸之路，不但是我国西南对外的一条重要国际交通线，且是我国西南与西欧、非洲距离最短的陆上交通线，在我国对外友好交往史上曾发挥重要作用，如今更是承载着对外开放的伟大使命。

　　方铁认为，南方丝绸之路研究涉及的内容十分丰富，包括相关道路的发展与经营，丝绸之路与中国边疆的形成，中国与亚欧地区的商贸往来等。“历史上丝绸之路的拓建与兴衰，不仅受社会发展、商贸活动、经济开发等因素影响，与中原王朝治边的思想方略及周边政局也有密切的关系。”方铁说，研究历史或许有助于给未来提供借鉴。

　　王清华对记者表示，南方丝绸之路是“一带一路”建设的重要组成部分，充分发挥云南的作用，不仅是顺利推进“一带一路”建设的需要，也是实施“两洋”战略的需要，他期待国家能将孟中印缅经济走廊和大湄公河次区域建设纳入“一带一路”核心内容，提高云南在“一带一路”建设中的参与度。