好口碑，好乡情

为了满足演艺人才需求，赵本山开始投入职业教育，先后投资了铁岭二人转艺术学校等职业教育中专后，又开始寻求为自己的团队培养更高学历人才的方法。恰在这一时期，辽宁大学需要扩建新的文科学院。经当时的有关领导牵线，辽宁大学最终与赵本山达成了合作意向，由赵本山捐一笔钱给辽宁大学，一部分用于学校的建设，一部分用于艺术人才的培养，作为回报，辽宁大学将该校艺术学院的冠名权交给赵本山。赵本山则追加替艺术学院另建了一处新教学楼以方便教学，并同时承诺，优先招用辽宁大学艺术学院的毕业生，此举也解决一直困扰学校的毕业生实习就业等问题。

这可以视为赵本山对辽宁的贡献，但据接近本山传媒的人士透露，此后有关部门在苏家屯划了块教育用地给本山传媒建影视基地，并冠以辽宁大学本山艺术学院实习基地，得以减免税项。同时，他还开办艺考培训等职业教育产业，增加收益。此外，辽宁大学源源不断的人才支持，也让本山传媒的业务得以迅速拓展到了影视行业。

熟悉赵本山的人士对时代周报记者评价，赵最大的本事，是既能赚钱，又落得好口碑，熟悉他的人都钦佩他的头脑。更重要的是，通过捐献，赢得口碑，建立与地方的良好关系。他出钱支持家乡铁岭开原市的发展。在铁岭民间，甚至有开原西高铁站的开通也与赵本山存在关系的说法，传闻不断放大着赵本山在东北的光环。最终，他也顺利建起一个又一个影视基地。

据一些和赵本山打过交道的人介绍，赵本山很懂事。虽然刘老根大舞台以绝不赠票著称。但“如果是重要领导去的话，赵本山会本人出现亲自掏腰包买票。他上世纪90年代的时候搞本山果茶失败过，赔了不少钱，之后做生意也长了不少教训”，一名辽宁政府人士向时代周报记者描述。但凡地方政府的政令和举措遇阻时，他都主动表达帮忙意愿：“愿意出钱出力。”包括辽大建校舍，开原修高铁等，赵本山总会积极主动地仗义疏财、忙前忙后。

2008年，赵本山还被评为二人转国家级非遗传承人—虽然大多数辽宁人都不是听着二人转长大的，但赵本山和他的二人转，最终代表了辽宁文化。

这个曾在东北乡间跑场子的农民凭借自己的智慧和奋斗获得巨大成功的励志故事，随着本山传媒商业帝国的规模扩张，在过去十年间达到最巅峰。但同时，伴随着其传奇式的发迹轨迹和角色的变化，赵本山与当地政府的关系也在发生微妙变化。

“当年拍摄刘老根系列第一部的时候，凤城政府跟赵本山商量好了，你可以在当地农家乐山庄免费取景，我们当地的群众演员免费用等。第一部拍火了之后，赵本山要拍第二部，还是想免费用当地的景，当地政府想收费，于是矛盾产生了。于是赵本山跑回他老家铁岭那边建了一个象牙山山庄，这个山庄当然也是当地政府主要投资的。”一位知情人士向时代周报记者描述，“他春晚也不上了，渐渐地从一个和蔼可亲的人民艺术家变成了一个普通的具有商业价值的艺人”。

未满60岁的赵本山会否继续担纲春晚，成了公众关心羊年春晚的一大问号。在中央文艺工作座谈会后接受人民网专访时，赵本山也积极表态“只要观众看，身体不好我也上”。羊年春晚主创团队名单公布后，中央电视台台长胡占凡也提出了羊年春晚三不用—低俗媚俗的节目不用；格调不高的节目不用；有污点和道德瑕疵的演员不用。

本山传媒十字路口，何去何从？赵本山在接受澎湃新闻专访时透露，自己正在求助于别人：“我们要跟着时代，所以我也在请教高人，为此做准备。”