1939年7月9日，延安的华北联大举行开学典礼，毛泽东去作报告，他说：“当年姜子牙下昆仑山，元始天尊赐予他‘杏黄旗’、‘打神鞭’、‘方天印’三样法宝，现在你们出发上前线，我也赠你们三样法宝，这就是：统一战线、武装斗争、党的建设。”这是毛泽东将统一战线比作法宝的最早记载。

　　1951年5月23日，中央人民政府和原西藏地方政府签订了《关于和平解放西藏办法的协议》（即“十七条协议”），西藏宣告和平解放。

　　1951年5月23日，中央人民政府与西藏地方政府签订《和平解放西藏十七条协议》。

　　——“……西藏地方政府及藏族僧俗人民一致拥护，并在毛主席及中央人民政府领导下，积极协助人民解放军进藏部队，巩固国防，驱逐帝国主义势力出西藏，保护祖国领土主权的统一，谨电奉闻。”1951年10月24日，达赖喇嘛向毛泽东发出拥护“十七条协议”的电报。

　　——“你于一九五一年十月二十四日的来电，已经收到了，我感谢你对实行和平解放西藏协议的努力，并致衷心的祝贺。”毛泽东复电达赖喇嘛。

　　西藏和平解放以后至达赖集团叛逃境外之前，“十七条协议”一直是中央政府和西藏地方政府共同履行的法律文件。这个划时代的纲领性文件成功地创造了“西藏模式”，为西藏和平解放开辟了道路，实现了中国大陆各民族的团结统一。以“十七条协议”的签订为标志的西藏和平解放的实现，作为三大法宝之一的统一战线无疑发挥了极为重要的促进作用。

　　1949年，当新中国宣告成立的喜讯传到藏区时，藏族人民盼望成为新中国大家庭的一分子。党把西藏列入重要的工作议程，明确决定以和平方式解放西藏。这正是党在西藏运用毛泽东统一战线思想和党的统一战线政策所制定的决策。

　　由于西藏客观上存在较大的特殊性，党在制定西藏工作政策，尤其是在落实过程中，都在坚持原则的前提下注重灵活性，在执行上区别对待，甚至进行变通。在维护国家根本利益的同时照顾西藏人民的特殊性和利益。其中，为和平解放西藏制定谈判条件的过程便是最好的例证。

　　达赖喇嘛于1951年10月发给毛泽东主席的电报全文。

　　维护和执行“十七条协议”过程中，在“人民解放军进驻西藏、保卫国防、实行民族区域自治”等根本问题坚定不移的前提下，党曾两次做出重大让步，一是成立军政委员会和改编藏军的问题，二是改革的问题。由于在执行和落实上灵活处理，为工作赢得了主动，使西藏的形势发生了有利于落实“十七条协议”的积极变化。可以说，这是正确处理一致性和多样性关系，坚持求同存异的体现。