高渊:什么时候担任代理校长?

陈佳洱:那是1989年,丁石孙校长出国了,指定我当代理校长,当时我是常务副校长。代理了几个月,直到吴树青从中国人民大学调到北大来当校长,我继续当副校长。过了两年,还兼了国家自然科学基金委员会副主任,工作重心就放到基金会了。

高渊:那几年有点淡出北大的感觉,后来是什么原因出任北大校长?

陈佳洱:吴树青当了7年校长后要换届,教育部派人来,让北大三四百个中层干部民主推荐校长,结果我排在第一。但我自己没投自己,我强烈推荐周光召,他刚从中国科学院退下来,如果他来当校长,教育和科研的结合肯定会做得更好。

组织上连续找我谈了三次话,前两次我都推荐周光召。到了第三次谈话,告诉我中央已经定了,这样我只能硬着头皮当北大校长。

校长任内那些事:“我特别想通过百年校庆,来提振一下北大师生的士气”

高渊:你当北大校长任内,主要做了哪些事?

陈佳洱:当校长时,我已年近62岁,总共当了三年半。那几年,我主要是推动学科建设,因为一个学校办得好不好,学科建设是安身立命的根本,要有在世界上领跑的特色学科,学校才能在世界上有地位。学科建设的关键是人才,必须要有领军人物,所以那时候我特别注意引进人才,尤其是培养和引进年轻人才。

为了促进学科之间的交融,我还提议成立若干学部,比如,人文学部包括文、史、哲等系,社会科学部包括经济、管理学院和法律等系,理学部包括数学、物理和化学学院等,信息与工程学部包括信息、计算机等,后来还成立了医学部。当时,中央正在推进院校合并,任命我做北大和北医合并的组长。我们商量下来,合并必须坚持一条,北大跟北医通过学科交叉来合并,所以专门成立了医学部。

高渊:先成立医学部,再跟北医合并?

陈佳洱:对,医学部先放在那里,这有利于两校的合并。然后还想跟北京航空航天大学合并,先跟北航联合成立一个北大航空航天研究院,北航领导也很想合并。但后来因为种种原因,没能合起来。

除了学科建设和合校,我还推动课程交叉。为提高学生的文化和科学素养,规定文科学生至少修4个理科学分,理科学生也至少有4个文科学分,互相要学。

高渊:接下来就是要筹备北大百年校庆吧?

陈佳洱:当时,我特别想通过百年校庆,来提振一下北大师生的士气。从1997年秋天起,我三次邀请江泽民主席来北大参加百年校庆。第三次是哈佛大学校长来访,哈佛和北大有合作关系,我陪着哈佛大学校长去见江主席。那天谈得很高兴,他还带着哈佛校长参观他的办公室、会议厅和小花园。哈佛校长看完后,就告别了,我没走。

我说,江主席,我还找你有事,再过一个多月我们就要校庆了,北大是新文化运动的中心,是五四运动的策源地,所以一定要请你来,指导我们建设一流的大学。他说,那好,你去写个材料来。我们就连夜写了一个报告。

高渊:报告交上去后,有回音吗?

陈佳洱:我记得是1998年4月25日下午,我们得到通知,26日早上江主席要来视察。时间太短,我们根本来不及准备,只能是什么样就让他看什么。

我们请他看了新的计算机实验室,最新的指纹识别技术,还有我们的萨克勒博物馆。然后去图书馆,我本来想带他到教师阅览室,结果他直奔学生阅览室。当时,我很不放心,不知道学生会怎样表现。

结果真是出乎我的意料。江主席现场吟了很多诗,他吟什么诗,学生就对什么诗。然后,江主席用英文、法文、德文,还有罗马尼亚文跟学生聊天,学生们都能应答,表现得非常好。