进入上世纪九十年代，村子附近山体大矿体逐渐采完。资料显示，1993年底，东冶铁矿累计采出矿石842.69万吨，1994年底已全部采完。

此后，戴安全帽的的工人全部撤走。随之，南来北往做生意的人也走了。

零星的矿体又支撑着王家沟度过了十几年。

一直到最近几年，随着矿石资源彻底枯竭，村子里的年轻人，也不得不为了生计外出打工，很少回家。

“在村里能干什么？耕地没了，学校、医院、商店，什么都没有了。生病没有办法治，孩子上学没人照顾，买点吃的都得跑几里地。”村民们说。

“王家沟生，王家沟长，成人以后王家沟破落了，走了”。在外工作的王生远（这个是化名，42岁）说，他这一代人经历了村庄的辉煌，也见证了村庄的失落：年轻时候有矿山养着，到了中老年反而背井离乡，到内蒙古、山西等地，继续从事开采、拉矿、运输等行业。

按村委会的记录，王家沟村户口在册人口820人，由于外迁和人员外出工作原因，常住人口目前仅有400余人。

留住乡愁

王家沟距离河顺镇十几里地。道路两侧荒山连绵，光秃秃的，只长了些野生黄连树。低矮的砖瓦房掩映在灰蒙蒙的山色中，沿着山沟直上到半山腰。

“现在不成点了。”村主任王文生感慨，以前河道多，龙池沟，金牛池，运粮河，附近活水没有断。几十年来点炮崩山，植被破坏，耕地很少，水位下降，如今都是吃地下水。“上年岁的故地重游，说起来还掉泪呢。”

也有部分村民在山沟开劈一小块土地，种上玉米等农作物。“靠老天爷吃饭，去年旱的太狠，都没结籽。”

此前的厂矿车间等都已废弃。广场对面是东冶铁矿办公楼，玻璃破损楼层断裂。职工子弟学校大门紧闭，浴池、宿舍食堂玻璃破损，火车道被荒草覆盖。路上零星可见铁矿石，远处是满山的黄连树，有的还搭着鸟窝。