4月19日，华西村全貌。村内高楼、高塔林立，一栋栋别墅整齐划一。A08-A09版摄影/新京报记者 朱骏

江苏省江阴市华西村——“天下第一村”，从不吝于展示它的富有。

夜幕下，328米高的龙希国际大酒店顶部，位于60层的展示厅内，纯金打造的耕牛雕塑据称价值3亿。

村中大道上，挂着苏B车牌的宝马、奥迪等豪车不时闪过；从空中俯瞰，家家户户入住的欧式别墅如棋盘般整齐划一。

把华西村打造成中国改革开放“共同致富”的样本，已逝的“老书记”、天天看《新闻联播》的吴仁宝居功至伟。《人民日报》评价他，“每一步都踩在改革的节奏上”。

实际上，“天下第一村”又总是与众不同。

在风雨如晦的“文革”年代，华西村就不顾风险办厂兴业；由分田到户肇始的改革开放已推进40年，华西村仍坚持走集体经济之路。

眼下的华西村——或者说一个总资产超过500亿元的超级企业集团，由吴仁宝之子、习惯看央视财经频道的吴协恩接棒执掌。15年来，他一直在做艰难的转型探索，伴随着高额负债等传言，以及对独特的“华西村模式”应往何处去的热议。

吴协恩向新京报记者坦承，从私心出发，他并不想让儿子接班。对于未来，他只说，希望退休后，人们也能叫他一声“老书记”。

4月20日，部分老职工在小五金厂的旧车间前留影。

冒险偷办小五金厂

在那个全国一样穷的年代，华西村穷出了名，穷成了洼地。

1961年，华西村集体财产累计1764元，欠债2万元；667个村民，每人每天只有半斤口粮。村里800多亩耕地，被水洼河沟分割成1300多块，旱涝无收。

时年33岁的村支书吴仁宝，带着村民平整了土地，总算勉强让他们不再挨饿。而他心中还萌生了一个大胆的想法：如何富起来？

带着这个想法，吴仁宝考察了各地市场，找到了合适的工业项目——生产螺旋丝锥、直刃丝锥、高硬度螺母等产品。这些小东西，国营工厂不做，市场又有大量需求。

1969年，华西村在村庄最边远的角落里，建起了一个小五金厂。这段历史现在被印在各种宣传材料上，几句话写尽当时的种种顾忌：领导来检查就停工，村民们假装翻草皮、积河泥；领导满意地离开后，村民便加班加点返工。

村民们不是没有疑虑。据2018年出版的华西村传记《信仰》记载，在小五金厂开工同期，黑龙江有个名叫马荣祥的村支书因为开设地下工厂，以“走资本主义道路”的罪名被枪毙了。

早在兴办五金厂前，吴仁宝就因为全村统一核算实际收入和每人工分，被人告到江苏省革命委员会。好在上级考察后，认为华西村没有违背政策，不予追究。

被举报的事，吴仁宝也怕。但他相信在保障农业的情况下发展工业是一条适合华西村的道路。“他特意从无锡请来了资历深的老师傅”，吴仁宝的儿子、现任华西村党委书记吴协恩说，在给村民反复做通思想工作后，厂子终于办了起来。

67岁的赵荷芬曾是华西村的党委副书记。办厂时她才18岁，未能入选，但同村的姐姐们多次向她讲述过厂里的情景。“当时五金厂虽然购买了机器，但螺丝钉、螺丝帽仍然需要手工制作。”赵荷芬说，吴仁宝为厂子选了20多名村民，大多数是35岁以上的女同志，干活细心，且很有热情。

五金厂的工作时间很长，每天早七晚七，最晚做到过夜里11点。“大家都没有基础，就是能吃苦、慢慢学，动作就越来越快。”赵荷芬说。

日后的事实，证明了当年冒险的价值——小五金厂的产品销路很好，华西村的第一桶金由此而来。

1976年时，包括小五金厂在内，华西村工副业产值已达28.2万元，占村集体全年总收入54.4%。