二、 端午节与伍子胥

今天的端午节习俗，是与纪念屈原联系在一起的。由于端午节的历史远早于屈原，因此，在历史上，与端午节建立联系的人物和事件远不止屈原一人。

在吴越一代，端午节的活动是与纪念伍子胥联系在一起的。伍子胥是春秋时楚国人。《史记·伍子胥列传》记载，伍子胥名员，父伍奢，为楚平王太子建太傅，费无忌为太子少傅。楚平王命费无忌为太子建向秦求婚，因秦女绝美，费无忌即建议楚平王自娶，给太子建重新娶亲。楚平王娶秦美女，并生子轸，费无忌也因此成为楚平王宠臣。但费无忌担心一旦楚平王死而太子建立，不利于自己，因此谗太子建。于是楚平王囚伍奢，派人杀太子建，太子建奔宋。费无忌因伍奢二子皆贤，认为不杀将对楚国不利，所以建议楚王以伍奢为人质，招其子伍尚、伍员同来就死。伍尚欲往，但伍员认为，楚王之所以不敢杀父亲，是因为忌惮兄弟二人，一旦前往，父子必然被杀，不如逃亡他国，以图报仇。伍尚说：“我知往终不能全父命。然恨父召我以求生而不往，后不能雪耻，终为天下笑耳。”于是对弟弟说：“可去矣！汝能报杀父之雠，我将归死。”伍员因此逃亡。后来楚王果然杀害了伍奢与伍尚。伍员流亡宋、郑诸国，最终逃亡吴国，助吴王阖闾自立，与孙武共伐楚，大败楚军，鞭楚平王尸，为父兄复仇。司马迁赞扬伍员说：“向令伍子胥从奢俱死，何异蝼蚁。弃小义，雪大耻，名垂於后世，悲夫！方子胥窘于江上，道乞食，志岂尝须臾忘郢邪？故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉？”吴王阖闾死，夫差即位，信用奸佞，不听伍子胥忠言，听闻伍子胥批评自己，遂赐剑令伍子胥自杀。“吴人怜之，为立祠于江上，因命曰胥山”。

伍子胥忠心报国，体现了古代士人忠义的情怀，受到历代中国人的尊敬。东汉赵晔所著《吴越春秋》载，吴王使人赐属镂之剑命子胥自杀，伍子胥受剑，徒跣褰裳，下堂中庭，把剑仰天叹曰：“自我死后，后世必以我为忠，上配夏殷之世，亦得与龙逄、比干为友。”吴王取子胥尸，盛以鸱夷之器，投之于江中，言曰：“胥汝一死之后，何能有知？”即断其头，置高楼上，谓之曰：“日月炙汝肉，飘风飘汝眼，炎光烧汝骨，鱼鳖食汝肉。汝骨变形灰，有何所见？”乃弃其躯，投之江中。“子胥因随流扬波，依潮来往，荡激崩岸”。据说伍子胥死当五月五日，被杀后，尸首装入皮袋被投入钱塘江，逆流而上而不沉没，被称为波神、伍神。此后每年五月五日，当地人驾舟竞渡，期待伍子胥显灵。

南朝范晔《后汉书·烈女传》载：“孝女曹娥者，会稽上虞人也。父盱，能弦歌，为巫祝。汉安二年五月五日，于县江溯涛婆娑迎神，溺死，不得尸骸。娥年十四，乃沿江号哭，昼夜不绝声，旬有七日，遂投江而死。”《艺文类聚》引东晋虞预《会稽典录》也载有曹娥救父的事迹，后世也有以端午节为纪念曹娥的说法。

《四库全书总目提要》认为是汉人袁康、吴平所撰的《越绝书》说吴灭越后，越王勾践以身为奴，卧薪尝胆，侍奉吴王夫差，获得吴王夫差青睐，自吴返国后，五月五日以“竞渡之戏”练习水军，最终灭吴。这个记载如果可靠，则五月五日竞渡的历史可能早于伍子胥之死，或者端午竞渡早已经是习俗，也正因此，勾践才能以此为掩护操练水军，掩吴王之耳目。

晋文公流亡之际，乏食，随从介之推曾剔股食之。晋文公即位，介之推拒绝封赏，偕母逃亡，晋文公为逼介之推现身，不幸烧死了介之推及其母亲。介之推五月五日被烧死，所以，晋文公下令“五月五日不得发火”。《艺文类聚》引东汉蔡邕《琴操》中也有此说。这是说端午节还有不举火的习俗，不过此习俗一般是指寒食节，时间大概是夏历冬至过后的105天，即今日清明节、上巳节前一两天。