饿要饿得新鲜，

穷要穷得干净；

行要行得磊落，

干要干得光明。

穷不瘦骨头，

饿不扁腰杆，

蔑视一切困难，

这就是共产党员的性格……

这是战略导弹部队首任司令员向守志写下的一首朴素的打油诗，曾在西安炮兵高级专科学校内广为流传。当听说向守志要当全军第一所导弹技术院校的校长时，原部队、老首长都舍不得他放弃升任大军区副职的机会而就任这个平调的校长职位。但这位刚刚从抗美援朝战场上走下来的将军，目睹了战场上我军受困于落后装备限制而付出的重大牺牲后，他选择了职务上的平调，闯进一个陌生的领域……

一九四六年春，与夫人张玲照于河北邢台。

1947年在豫西抢救搬运重伤员。

“底牌都交给你，自己拿主意！”

1960年5月，即将完成南京高等军事学院学业的陆军第15军（后改编为空降军第15军）军长向守芝（后改名向守志），从同班学友、军委炮兵司令员邱创成那里听到一个消息：经叶剑英元帅推荐，周恩来总理亲自圈定点将，让他出任西安炮兵高级专科学校校长。

3个月后，向守芝怀揣苦读3载得之不易的毕业证书登车南下，来到被称作“九省通衢”的武汉三镇，准备辞别军区首长，回老部队携妻儿举家北上，到骊山脚下的中国首座战略导弹高等学府走马上任。

当晚，龟山脚下的军区大院，向守芝的老首长、武汉军区司令员陈再道上将设宴为他接风。操一口湖北红安口音、性情豪放的陈再道得知手下爱将要去当校长，连连摇头说：“你是带兵打仗的，怎么让你领导教师爷呢？我给总理打电话汇报，军区对你的工作安排另有考虑。”

军区第二政委谭甫仁也舍不得放走向守芝，他说军区党委已酝酿过，拟建议军委提升他出任军区参谋长。

“底牌都交给你，自己拿主意！只给你三天时间！”陈再道毫不掩饰地做“最后通牒”。

一边是老首长盛情挽留和职务晋升，一边是平职调动和军队建设急需。何去何从？当夜，向守芝辗转反侧难以入眠，思绪的潮水放纵奔涌。想到自己从大巴山麓一个历经磨难的苦娃子怎样接受党的教育熏陶投身革命，在粉碎国民党军围攻川陕苏区的战火烈焰中淬炼成出色的红军机枪手；想到长征途中忍饥耐寒前赴后继翻越雪山草地的英雄苦旅，夹金山下与中央红军会师第一次见到毛主席时的激动；想到跟随刘伯承邓小平挺进晋东南继而转战冀南，深入敌后神出鬼没四处设伏把穷凶极恶的日寇法西斯打得心惊胆战；想到参加淮海决战带领全旅持续奋战3昼夜完成工程浩大的掘地壕近迫作业，一举突破黄维兵团苦心经营的汽车工事全歼蒋军精锐主力……一帧帧画面走马灯般从脑海里掠过，最后定格在令他刻骨铭心的朝鲜战场上。

1952年春，志愿军第15军44师师长向守芝，受命接防三八线以北约30公里的西方山阵地。西方山与左侧的五圣山互为唇齿，如壁似垒连绵一线，扼朝鲜南北交通之咽喉，鸟瞰美军控制的金化、铁原地区，为我中部战略防御的重要支撑。特别是西方山西侧与金化、铁原互为三角的平康谷地，犹如连绵山区豁出一条宽阔走廊，汉城（今首尔）至海港重镇元山的铁路公路贯穿其间，十分便于敌坦克机械化部队快速机动。美第8集团军司令官范弗里特认定平康是中共军队的生命线，发誓要把这个“铁三角”拿下来。志愿军第15军军长秦基伟也语重心长叮嘱向守芝，对平康这个口子要确保万无一失，并特意把一个步兵团、8个炮兵营作为重筹码，配属44师坚守战略咽喉。

历时9个月的西方山阵地防御作战，向守芝率部歼敌1.89万余人，击落敌机52架，摧毁敌坦克53辆。特别是五圣山方向震惊中外的上甘岭战役打响后，他调集主力反复争夺交替攻守，最终牢牢控制住被美军视为性命攸关的391高地，极大改善了平康地区防御态势，迫使对手不得不剜肉补疮般抽出重兵加强西方山正面防御，有效牵制了敌人，保证了上甘岭战役的胜利。部队涌现出舍生忘死怀抱炸药包与敌同归于尽的特等功臣、二级英雄李文彦；被敌燃烧弹打中后严守潜伏纪律，至死纹丝不动的特等功臣、一级英雄邱少云等惊天地泣鬼神的钢铁勇士。

在由衷感到自豪的同时，向守芝也生出诸多酸楚和遗憾：中华英雄儿女与现代化兵器武装到牙齿的美军鏖战厮杀，牺牲了多少鲜活宝贵的生命！我们要有效抵御帝国主义霸权主义的侵略，必须掌握先进的武器装备，建设起巩固强大的国防！

向守芝突然眼前一亮，胸中豁然开朗。只恨手中剑不长，矢志强军当校长！为告慰长眠在异国他乡的战友，为使军队早日长剑在握，将军毅然把目光投向三秦大地，谢辞老首长盛情挽留，赴西安炮兵高级专科学校任职。

他将自己的名字“向守芝”改成“向守志”，以表达砺剑灞上矢志不移，为加快我军现代化建设奋斗终生的坚定信念。