“穷不瘦骨头，饿不扁腰杆”

三年国民经济严重困难时期，包括向守志在内的许多同志，都因缺乏营养得了浮肿病，小腿一按就是一个坑。向守志把激励教职员工自力更生、发愤图强视为当务之急，要求各级深入细致做好凝聚军心、鼓舞斗志的思想政治工作，增强大家同舟共济战胜困难的信心和决心。他亲自发起62名将校军官组成合唱团，高唱《东方红》《社会主义好》《我是一个兵》等革命歌曲；让政治部组织成立业余演出队和管弦乐队，1961年春节在全校举办有着828人参加总计400多个节目的文艺大会演。他还专门写下一首朴素的打油诗，在校内广为流传：“饿要饿得新鲜，穷要穷得干净；行要行得磊落，干要干得光明。穷不瘦骨头，饿不扁腰杆，蔑视一切困难，这就是共产党员的性格……”

与此同时，向守志带头扛起锄头镐头，领着教员学员四处寻觅，在本校220余亩闲置土地上种粮种菜。后经省军区和驻地公社大力协助，学校又新挖鱼塘25亩，开荒1500亩，办起3座农场，还到数百里外的黄河滩涂和水库开垦2200多亩荒地。1961年，学校总播种面积已发展到4900亩，当年收获粮食、花生等44.8万多斤，蔬菜132万多斤，加工副食品300万斤，养猪出栏564头。靠自己动手丰衣足食，几千名教职员工迅速走出饥饿的阴影……

为办好全军第一所导弹技术院校，向守志殚精竭虑无暇他顾，就连从金戈铁马战争年代走到一起结为伉俪的患难妻子、刚解放大西南就担任中共四川宜宾市委书记的张玲同志患直肠癌动手术，他都只是看望几次便匆匆告辞。向守志有许多生死与共的老战友，建国后分别在中央、省市和军队重要领导岗位任职。只要有利于教学科研和发展生产，他从不吝惜自己的面子。学校开垦荒地渴望拥有劳动生产率高的农业机械，他找老战友求援要来一台当时极为珍贵的“东方红”拖拉机。测地教学急需经纬仪，他又找老战友“化缘”从省测绘局购得一台进口经纬仪。教官随军家属越来越多，子女入托入学问题日趋凸显，学院想建一所幼儿园和子弟小学，但必须经中共陕西省委特批才能列编。得知团中央第一书记胡耀邦同志调任陕西省委第一书记，他立刻找上门来。胡耀邦紧握他的手说：“向院长放心，你们是特殊单位，我们特事特办！”很快，学校幼儿园和子弟小学编制、师资、经费等问题迎刃而解。

向守志在抓教学实践中深切感到，高层次教学人才匮乏，是制约办学水平层次提升的突出瓶颈和短板。他以富有创造性的头脑，悉心思考并寻找着解决这一难题的途径和机遇。1963年1月，西安炮兵高级专科学校改为炮兵技术学院。4月，总参谋长罗瑞卿大将陪同朝鲜国防部长金光侠大将前来观看导弹操作，官兵们快捷精准无可挑剔的表现，赢得罗瑞卿和金光侠的热烈掌声。临行前，罗总长亲切地问学院有什么困难，向守志坦言：“教学人才匮乏，一直是我们一块心病。最近学院拟制了一个‘拔青苗’计划，可否从全国名牌大学挑选部分优秀青年教师和即将毕业的优秀学生，到我校经过专门训练，留下当教员。还希望能从北京理工科院校选调些有志于国防事业的专家教授和讲师，充实一线教学队伍。”罗瑞卿当即表示，回京就向周总理汇报，协同高教部实现这个计划。

不久，罗总长从北京来电话，讲总理完全同意“拔青苗”，要求高教部挑选最好的人才，你们看上哪个大学的，就到哪个大学要。手持周总理的“尚方宝剑”，向守志派人从北京航空学院、北京工业学院、武汉大学、兰州大学等著名高校选拔16位资深讲师和200多名全国名牌大学毕业生，并特批上海同济大学毕业、曾在国民党兵工厂当过多年工程师、精通流体力学的北航教授王列前来任教。得知王列尚未成家，向守志过春节必请他和几位教学突出的资深讲师同吃年夜饭，用自己的工资买来茅台酒，让大家尽兴畅饮。深受感动的王教授给院长敬酒说：“您对我如此信任厚爱，此心足矣！”向守志还特意交代训练部副部长黄迪菲一个任务，要想方设法帮助王列找个伴侣，被全院传为佳话。