在全国政协“国际科技合作与大科学计划”双周协商座谈会召开前10天,国务院正式印发了《“十三五”国家科技创新规划》。

8月18日,全国政协在北京召开第54次双周协商座谈会,围绕“国际科技合作与大科学计划”建言献策。全国政协主席俞正声主持会议并讲话。记者 姜贵东 摄

规划明确了“十三五”时期科技创新的总体思路、发展目标、主要任务和重大举措,提出要“积极提出并牵头组织国际大科学计划和大科学工程”。从党的十八届五中全会到“十三五”规划,“大科学计划和大科学工程”这样的关键词频繁出现在各种解读之中。我国提出实施大科学计划和大科学工程,被认为是面向世界科技前沿、面向经济主战场、面向国家重大需求而作出的战略性、基础性和前瞻性的任务部署,是增强我国自主创新能力,建设世界科技强国的重要举措。

然而对于普通公众而言,“大科学计划”“大科学工程”这样“高大上”的词条到底是什么意思?

大科学和大科学计划的概念出现于上世纪四五十年代,意味着投资强度大、设备大、研究目标大、科研团队大。根据其特点,大科学研究通常分为两类,第一类是需要巨额投资建造、运行和维护的大型研究设施的大科学研究,即依托“大科学装置”的研究,其建造过程由于具有工程的特点又被称为“大科学工程”,最典型的就是国际空间站计划;第二类是需要跨学科合作的大规模、大尺度的前沿性科学研究项目,通常是围绕一个总体研究目标,由众多科学家有组织、有分工、有协作、相对分散开展研究,如人类基因组研究等。

由此可见,大科学计划是解决重大关键性科学技术难题和影响社会经济发展瓶颈性问题,乃至实现科技跨越式发展、催生战略性新兴产业和提升国家整体科技产业基础的有效途径。全国政协今年年初将“国际科技合作与大科学计划”列为双周协商座谈会议题之一。全国政协教科文卫体委员会和致公党中央进行了实地调研和座谈研讨,开展了长达半年多周密深入的筹备组织工作。18日,十几位全国政协委员、科技领域的专家学者以及相关政府部门、科研单位的负责同志齐聚一堂,共谋我国国际科技合作在跟踪、并跑和领跑的新阶段中,以科技力量带动各项事业的发展。

从“不缺席”到“牵头组织”

从微观粒子到宇宙射线,科学似乎总与神秘和未知相关,科学研究就是用各种手段最大限度地探求这种未知。然后让更多的未知变为已知,再用这些已知为人类服务。这,也许是科学最朴素的道理。

“中国散裂中子源项目建设周期6年半,总投资约22亿元。建成后将成为我国最大的大科学装置,和美国散裂中子源、日本散裂中子源、英国散裂中子源一起,构成世界四大脉冲式散裂中子源,将为我国生命科学、新材料科学、新型核能开发等提供先进、强大的科研平台。”5月25日,全国政协教科文卫体委员会调研组到达广东省东莞市大朗镇,中科院高能所副所长、东莞分部主任陈元柏的这番介绍,说的是我国“十一五”期间重点建设的十二大科学装置之首—————中国散裂中子源(CSNS)项目。

其实,CSNS只是调研组近距离接触的大科学装置之一,委员们走访国家重点实验室、考察重点大科学装置、了解我国科技发展的最尖端信息,看似静默的科技力量无处不在地彰显着“强健的臂膀”。

全国政协常委、科技部原副部长程津培院士很清楚,欧美等发达国家从各自发展的战略需求出发,早在上世纪50年代起,就把国际大科学工程当做国家之间科技竞争与合作、以至政治博弈的重要舞台,占据着先发优势。“我国在这一领域虽起步较晚,但随着改革开放不断深入和综合国力、科技创新能力的大幅提升,可以看到我们的国际科技合作的广度深度正在不断推进。”

如果将时间倒回10年前,对于国际大科学计划,当时有国内媒体用“力争不缺席”来形容中国的参与情况。而10年后的今天,“十三五”规划纲要则明确提出要牵头组织国际大科学计划和工程。从“不缺席”到“牵头组织”,这是党中央审时度势,对科技创新工作提出的新的更高要求。

在诸多委员看来,我国科技创新正处于可以大有作为的重要战略机遇期,也面临着差距进一步拉大的风险。开展“以我为主”的国际科技合作和大科学计划,面向世界科技前沿和创新驱动的经济社会发展大势作出前瞻性布局,不仅是打造我国重大科技原创能力的重要方式,也是增强国家核心竞争力、抢占全球创新版图中优势区位、提升我国在创新发展领域的影响力及话语权的重要途径。

所谓知易行难,为了摸清我国开展主导性国际科技合作和大科学计划的现状和问题,全国政协教科文卫体委员会早在今年全国两会期间,即和致公党中央建立联动机制,对调研等筹备工作进行统筹谋划。

两会刚一结束,全国政协教科文卫体委员会组织专题调研组分别赴山东、安徽、广东、贵州和北京进行实地调研,听取各方面意见建议。期间,针对调研情况,教科文卫体委员会还邀请科技部、中科院、国家中医药管理局等部委和科研院所为委员们介绍国际科技合作和大科学计划的情况,并召开各种座谈会对相关问题进行沟通协商。

在全国政协双周协商座谈会现场,如此多各领域资深科学家同时聚到一起并不多见,他们都是为着“国际科技合作与大科学计划”而来,就自己多年国际科技合作经历中的各种滋味畅所欲言,直抒胸臆,呈现了一场“大科学”思想的“盛宴”。