可在现实面前，李剑被自己的理想藩篱困住了。

他找人询问出书的花销。回答让他一惊：3万元左右。自己一个月工资只有2000多元，家里有1亩5分地，还要养活一家五口。大女儿去年考上一所民办大学，因8000元学费而弃学，两个儿女正读初中。

李剑不死心，拿着小册子到村里挨家挨户的募捐。钱没收着，质疑声却滚滚而来。有村民说他在胡写，还有人嘲讽他“没成就，写的东西谁会看！”最终，他只募到600元，这些钱在他看来只能“吃上几十碗羊肉泡馍”。

家里人也开始反对他。周末，李剑的小女儿陪着妈妈，坐在马路边的晒谷场上，双脚摊开，拾掇辣椒干，手上沾满了灰和辣椒末，大卡车就从旁边呼啸而过。她们一天能赚上50元。

聊起出书的事，李剑妻子的气不打一处来，对他嚷道：“这口饭你要有本事就吃，没本事就别吃。别人不支持你有啥办法？” 妻子觉得“作家李剑”和“农民工李剑”差距太大，眼前的丈夫“太不真实”。

可李剑回答引发妻子的沉默。“当作家是我的理想和追求，农民工作家就要替农民说话。”他反复地背诵着一句话：“一个不热爱故乡的人，能热爱这个伟大的时代吗？”

听着父亲辩解，小女儿低着头嘟囔着说了一句“做梦”。手里的干辣椒被捏得啪啪作响。

争吵久了，李剑也无奈，他说作家也要生活，总不能自掏腰包。如果没人“养”自己，索性就撂下了。可他没有真死心，说自己是几亿农民工的代表，“农民工作家不应该支持嘛？我只想证明农民工里也是有能人的，不能叫人给看扁了。”

他说，他想写一篇关于自己的文章，题目都想好了，“就叫《故乡春梦——一个农民工诗人的困惑》。”