中国青年代表团的小个子团长被高高抬起

胡耀邦跟青年的友情是超越国界的。

他第一次走上国际舞台，是在1953年7月率领中国青年代表团去罗马尼亚参加第三届世界青年代表大会。随后，他又带团参加了第四届世界青年与学生和平友谊联欢节。

《青春激荡的年代》里补充了一个细节：出国交流前，胡耀邦特意找秘书借了一件灰色西装。

胡耀邦刚到罗马尼亚首都布加勒斯特时，起初几乎没有太多人注意到这个有些土气的小个子中国代表团团长。

7月27日，胡耀邦以中国青年代表团团长的身份，在大会上发言。他宣布了一个消息：“今天，中国和朝鲜人民郑重地宣布，经过两年零七个月的停战谈判，中朝人民打败了美帝国主义！”胡耀邦话音刚落，全场响起雷鸣般的掌声。

各国代表纷纷跑上讲台，跟胡耀邦拥抱。各种徽章、奖章被人们挂在胡耀邦胸前，大把的鲜花不断抛向他和讲台。还有青年把这位中国青年代表团团长高高抬起，走下讲台，绕场游行，还不断地把他抛到空中。一时间，掌声、欢呼声、歌唱声汇成一片，持续长达1个小时。

7月30日，胡耀邦被选为世界民主青年联盟理事会副主席。

后来，有人将这种盛况和选举结果汇报给毛泽东。胡耀邦回国后第二天，毛泽东就把胡耀邦叫到中南海。

见面时，毛泽东幽默地笑道：“嗬，你现在敢到国际舞台上去讲话了！”

还没等胡耀邦回答，他又问道：“你在大会上讲了些什么？真的是鼓掌40分钟吗？你讲得那么好？”

胡耀邦谦恭地回答：“那不是因为我讲得好，是志愿军打得好，是朝鲜战争的胜利，是社会主义阵营的伟大胜利。”

在参加世界青年学生联欢节期间，胡耀邦异常忙碌，他组织中国代表团接触并联系了100多个国家的青年代表两万多人。

一个历史背景是，当时世界上只有19个国家同中国建立了外交关系。有人评价说，这样大规模的交往，对于开辟中国更广阔的外交空间，起了播撒种子的作用。

在1957年莫斯科举行的第六届联欢节期间，胡耀邦带领的中国代表团邀请美国青年代表团成员访问中国。包括学生、工人、记者和艺术界人士在内的42名美国青年，在面临美国政府阻挠的情况下，到中国进行了6个星期的访问。

这是新中国成立后，第一次有如此多的美国人公开来到中国。