我想指出的是，创新几乎都是过去的延伸，是积累的进步，是巨人的肩膀，是前行者的云梯。没有积累就没有创新。没有扎实的基础，所谓的创新就只是胡思乱想；没有锲而不舍的钻研，所谓神奇的创新“点子”，都是灰飞烟灭的浮云，都是不足挂齿的玩笑，都是连养分都缺乏的垃圾。虽说爱迪生只上过三个月的小学，但他长期自学，博览群书。为了确定灯丝，爱迪生试用了六千多种材料，做了七千多次实验。这个小学生都知道的故事告诉我们，人类历史上失败的创新多如牛毛，真正留下的有意义的创新凤毛麟角。不懂得这一点而大谈创新如同痴人说梦。

陶瓷曾经是中国人赚钱的产品，欧洲人掌握陶瓷技术比中国人至少晚了1500年。中国的陶瓷技术为何能够长期领先世界？关键在于温度。最普通的陶器在摄氏800度以下就能完成，这在全世界都能见到。青铜技术的出现在于冶炼温度的提高，摄氏800度以上，不同的铜合金，也就是青铜可以融化，可以冶炼，而纯铜的熔点在摄氏1083度。青铜技术之后，人类的又一项主要技术突破就是钢铁。纯铁的熔点是摄氏1535度，但生铁的熔点最低只有摄氏1148度。也就是说，在成熟的青铜技术基础上，将熔炼温度再有效地提升一点，就能冶铁。汉朝成为中国历史上最为重要的朝代，关键之一在于汉朝掌握了领先世界的铸铁冶炼技术。这项技术在今天看来很简单，即，将铁矿石融化为生铁，便于大规模地铸造铁器，使得军事和农业生产中铁器得以大量使用。而中国陶瓷的烧制温度在摄氏1200以上，有些达到摄氏1400度。由此我们清晰地看到一个技术积累的过程：摄氏800，1000，1200度。所以，当西汉能够熔铁、铸铁后，温度进一步提高，到了东汉，成熟的瓷器便开始出现了。技术链条与时间链条完全吻合。

为什么历史上很长时间里中国以外的其他地方没有陶瓷呢？因为他们达不到这个温度。就欧洲而言，在汉朝能够熔化生铁之后的一千多年间，欧洲人一直没能做到这一点。欧洲当时的炼铁法叫做块炼铁，即，欧洲人只能在摄氏1000度左右冶铁，铁处于固体状态，而没有熔化成为液体，只能锻，不能铸。由于欧洲技术的落后，达不到熔化生铁的炉温，他们当然就无法想象烧制瓷器所需要的摄氏1200度以上的温度，所以，中国瓷器在很长时间里，对于欧洲人就是一个谜。